Lo confieso. Estoy totalmente enganchada a esta serie americana. Al principio me resistí. Pensé: otra más. Pero la insistencia de unas amigas terminó por hacerme caer. Y aquí estoy, dosificándome los capítulos de la primera temporada. Los alaaaaaargo porque no quiero que se acabe. No sé qué me pasará cuando llegue al último y todavía no haya salido la segunda entrega. Voy a sentir una ausencia tremenda. «House of Cards» es de las mejores series que he visto en tiempo. Y más cuando vives en Washington DC.

Sé que en España Canal Plus la estrenó en febrero, así que si la habéis visto, ya sabéis de lo que hablo. Para los que aún no habéis tenido la ocasión, os animo a que lo hagáis cuando podáis sobre todo si os gustan las películas y series relacionadas con los manejos del poder en la capital política del mundo.

Está muy bien hecha, ambientada, realizada y genialmente protagonizada por Kevin Spacey que encarna a Frank Underwood, un congresista demócrata sin escrúpulos, con desmedida ambición por el poder y una también desmedida sed de venganza contra quienes le han traicionado. Sin reparo alguno. Es de los que creen que «el fin justifica los medios», cualquier medio.  La serie no puede ser más actual. Arranca en enero de 2013 con la toma de posesión del presidente y la decepción de nuestro protagonista al no ser elegido secretario de Estado como esperaba. A partir de ese momento, se abre la veda. Su mujer, interpretada por Robin Wright, es su media naranja perfecta. Calculadora, fría…y hasta donde he visto de la serie, «sin corazón».

«House of Cards» es la versión americana de la serie británica del mismo nombre de los años 90, que tuvo mucho éxito en su momento, basada en la novela de Michael Dobbs. La interpretada por Spacey tiene además a David Fincher, el director de «La red social», que dirigió los dos primeros capítulos de la serie y es el productor ejecutivo de todos los demás. Habrá opiniones para todos los gustos, supongo, pero pocos dudan de que se ha convertido en un verdadero fenómeno del que se habla mucho, al menos en DC. No he encontrado todavía a nadie que la haya visto y que no esté esperando, como agua de mayo, que estrenen la segunda temporada.

Reconozco que no he visto la original, la británica, así que no puedo comparar. La nueva tiene todos los ingredientes para atrapar: intriga, poder político y mediático, ritmo…en fin, todo lo que se puede cocer en los despachos y pasillos de los que deciden y mandan. Los intereses particulares, los corporativos, la utilización de los medios de comunicación y de sus periodistas. Hasta qué punto un periodista consigue un «scoop» por sí mismo o porque forma parte del plan de otros y se convierte en mero instrumento… Interesante para revisar la profesión y la autocrítica.  En muchos momentos es mejor pensar que lo que vemos en «House of Cards» es sólo pura ficción…

Y desde luego, es un buen negocio. Como dicen algunos, un producto bien colocado. Y si no que se lo pregunten a Netflix, la distribuidora de  películas y series por Internet, que ha decidido ofrecer sus propios productos y de momento, con «House of Cards» le da muy buen resultado. En los primeros cuatro meses del año, Netflix ha conseguido aumentar sus ganancias en más de un 20% y ha ganado más de dos millones de suscriptores. Se cree que la mayoría gracias, precisamente, a la serie de Spacey (desde luego yo soy una de ellos). Verlo en Netflix puede tener un peligro si una no sabe controlarse. Ofrece la temporada entera, así que como te pille el día tonto, ves un capítulo tras otro sin descanso y te ventilas la serie del tirón.

Ahora estoy bajo su síndrome. Me divierte ir por Washington e imaginar quién irá en ese coche que parece oficial con cristales tintados, o quién de los que cruza el paso de peatones se dedica a conspirar o quién está a la espera de que le nombren algo importante o le descubran una maniobra política, o quién espía… Bueno, en realidad, en esta ciudad se tiene esa sensación siempre. Estamos tan acostumbrados a ver sus edificios e instituciones en las películas que de alguna manera te sientes dentro de alguna de ellas.

Me quedan ya muy pocos capítulos de los trece que componen la primera parte…Sobreviviré hasta la siguiente temporada. Puede que quizá me decepcione. No es fácil estirarla y que mantenga el interés del principio, pero quizá sí. Y me pregunto: ¿ no podríamos hacer en España series también sobre la política y el Gobierno, sin tener que ponerles siglas, claro? Creo que tendrían mucho éxito y no tiene por qué ser siempre o todo de intrigas y políticos malos. Acordaros de «El ala oeste de la Casa Blanca» (The West Wing). Insuperable.

La primera vez llaman la atención. Luego forman parte del paisaje. Podrían parecer dos estatuas más, pero están tan vivos como cualquiera de nosotros. Les marca su historia y una protesta incansable, pacífica, casi silenciosa, sin perdonar un sólo día. A Conchita y a Jon les une un mismo escenario, las calles Washington DC , y una perseverancia a prueba de años. Quizá ni se conozcan entre sí, pero son dos personajes peculiares y no siempre cómodos de la capital de este inmenso país.

Le llaman la vecina del presidente. Se lo ha ganado por méritos propios y desde luego, por antigüedad. Conchita Piccioto (por su ex marido italiano) o Conchita Martín, gallega de Vigo,  lleva casi la mitad de su vida apostada frente a la Casa Blanca, en el número 1600 de Pennsyvania Avenue. Su «campamento» es el acto de protesta política más largo de la historia de Estados Unidos. No sé si está recogido en algún Guinness de los récords, pero se ha merecido un lugar en Wikipedia, muchos reportajes en periódicos y medios y hasta en el cine.

Conchita lleva protestando así contra las armas nucleares, las guerras en general, la corrupción política y las mentiras. No importa quién ocupe la Casa Blanca. Empezó con Reagan y ahí sigue tres décadas después. Lleva un casco-peluca para simbolizar que el peligro de ataque persiste. Se rodea de pósters con fotos y mensajes sobre los estragos de las armas, otras publicaciones y lemas. Tiene su propia web, una edad incierta -nunca lo aclara del todo- y se proclama ciudadana del mundo cuando le preguntan de dónde es. Desde luego, labia no le falta ni tampoco aguante y energía. Haga sol, llueva, nieve o truene.

Su historia llenaría una película y ya se ocupa ella  de contarla a quien quiere escuchar. Hasta Michael Moore le dedicó unos minutos en «Farenheit 9/11″. Habla con lucidez aunque da cierta sensación de que se quedó en algún punto del laberinto de su reinvindicación y de su propia vida. Pero no abandona, nadie la quita de su campamento, ni la policía que rodea la Casa Blanca. Forma parte de la foto y es reclamo para propios y extraños.

Implacable al desaliento es, también, Jon Wojnowski, polaco de casi 70 años. La suya es una protesta  más silenciosa, más discreta e igual de perseverante. Cada tarde desde hace 15 años, Jon despliega su pancarta en la concurrida Massachussets Avenue, en frente de la embajada del Vaticano y rodeado de sedes diplomáticas de medio mundo.  Siempre se coloca en la misma esquina, al lado del mismo semáforo, en la misma acera ya desgastada por la huella de su protesta. Un día tras otro. Todos los meses del año. Sólo faltó cuando tuvo que someterse a una operación y cuentan que entonces, su mujer le tomó el relevo. Quiere denunciar así lo que él considera la cobardía  y la ocultación de los casos de pedofilia por parte y dentro de la Iglesia católica.

No duda en relatar su propia historia si se le pregunta. El mismo, según cuenta, sufrió los abusos de un cura cuando tenía 15 años. Un trauma con secuelas que arrastra todavía. Su pancarta cambia de texto según la época. Una vez reza «católicos cobardes», otra «vergüenza», o frases como «la Iglesia católica esconde la pedofilia». También tiene Jon su propia web, su  plataforma de denuncia on line y una biografía en Wikipedia.

Conchita y Jon forman parte  ya del Washington de cada día. Les echaremos de menos cuando no estén. Quizá quede entonces el recuerdo de dos vecinos que nunca se dieron por vencidos.

Con tanta celebración de La Roja y tanto éxito deportivo por el mundo, vamos entrando en eso de envolverse en los colores nacionales. Pero estamos muy lejos de acercarnos a lo de Estados Unidos. Nada de complejos. No hay prenda, complemento o artículo que se resista a vestirse de rojo, blanco y azul, de barras y estrellas. Por no hablar de lo que exhiben la bandera en la fachada de sus casas, sea cuatro de julio o el resto del año.

Se nota que tengo calentita la fiesta nacional y nunca mejor dicho -qué calooor-. Es una experiencia vivir y compartir un día así en este inmenso país. Dicen que Washington DC es uno de los mejores lugares para hacerlo. Se empieza por ir a una «parade» -desfile- y se acaba por ver los fuegos artificiales en el National Mall. En el medio, fiesta, barbacoa, picnic….lo que cada uno elija para celebrar el dia de la Independecia. Sin olvidarse de vestir los colores.

Hay tantas combinaciones como personas y gustos. Los que simplemente llevan algo azul, rojo y blanco. Los que además juegan con las barras y las estrellas. Puede ser sólo una camiseta, un complemento o todo el conjunto. No importa la edad ni la condición. Es contagioso.

Tienen la suerte de que su bandera es de tres colores que pegan y lucen. Tienen la ventaja de que su diseño convence, gusta, da juego o quizá caigamos víctimas de su publicidad, su manera de vender y de exportarla.  Sucumbimos a este otro tipo de colonialismo. Lo han conseguido.

«La bandera es el símbolo de mi país, de sus valores, representa a los que vivimos aquí, a los que nos precedieron y defendieron la libertad. Es un símbolo de unidad, de esperanza colectiva en el futuro en un país tan extenso, con tanta diversidad y diferentes formas de pensar.  Nos unen los ideales que representa esta bandera» me cuenta Lucy Roberts Smiles, washingtoniana, profesional y madre de tres hijos. La bandera estadounidense cuelga de su casa todos los días  del año porque, entre otras razones,»nunca tuve una `flag room´, porque me recuerda a la casa de mis abuelos en Maine, mi infancia y mis raíces marinas». Para ella, es también símbolo de sacrificio cuando cubre el féretro de los que han muerto en la guerra.

Las primeras veces que me paseaba por un barrio y veía tanta bandera colgando de las fachadas, pensaba que se debía a algo especial. Una fiesta, una fecha, un homenaje, un triunfo deportivo…pero no. Igual que Lucy, son muchos los que han hecho de su símbolo nacional una parte más del paisaje cotidiano de su calle. El  4 de julio se convierte en la estrella del «decorado». Algunos no escatiman ni tamaño ni cantidad.

«Yo no tengo una bandera en casa pero la respeto por la libertad que representa y la responsabilidad que se deriva de sus valores.  He crecido vistiendo de rojo, azul y blanco cada cuatro de julio, recitando la letra del himno nacional al empezar las clases… Me siento orgullosa de mi país cuando veo que cada año incorpora nuevos ciudadanos estadounidenses..» opina Jane Varner Malhotra, escritora y profesora de arte. «Pero -añade- me entristece cuando veo la bandera relacionada con guerras y violencia o pasando por encima de la libertad de otros…»

Hay una sala en el Museo de Historia Americana de Washington que guarda la bandera más antigua de la Unión. Data de 1814 y la plantaron los soldados americanos en Fort McHenry, Baltimore, para celebrar la victoria sobre las tropas inglesas. Ahora descansa en una inmensa vitrina, protegida y cuidada hasta el detalle, como un tesoro al que no permiten hacer ni fotos. Otro ejemplo más de la veneración estadounidense por su símbolo. Un respeto que no está reñido con utilizarlo para marcar estilismos, crear objetos de todo tipo y llevarlo a cualquier sitio.

Curiosa forma de celebrar un país. Envidiable que sirva para unirles a pesar de sus diferencias. Una bandera con trece barras(las antiguas colonias) y 50 estrellas(los actuales estados) que arrastra su propia historia, no siempre buena, como pasa con tantas. Pero aquí da la impresión de que prefieren mirar adelante…

                                                (Foto por Helen Malhotra)

Con tanta celebración de La Roja y tanto éxito deportivo por el mundo, vamos entrando en eso de envolverse en los colores nacionales. Pero estamos muy lejos de acercarnos a lo de Estados Unidos. Nada de complejos. No hay prenda, complemento o artículo que se resista a vestirse de rojo, blanco y azul, de barras y estrellas. Por no hablar de lo que exhiben la bandera en la fachada de sus casas, sea cuatro de julio o el resto del año.

Se nota que tengo calentita la fiesta nacional y nunca mejor dicho -qué calooor-. Es una experiencia vivir y compartir un día así en este inmenso país. Dicen que Washington DC es uno de los mejores lugares para hacerlo. Se empieza por ir a una «parade» -desfile- y se acaba por ver los fuegos artificiales en el National Mall. En el medio, fiesta, barbacoa, picnic….lo que cada uno elija para celebrar el dia de la Independecia. Sin olvidarse de vestir los colores.

Hay tantas combinaciones como personas y gustos. Los que simplemente llevan algo azul, rojo y blanco. Los que además juegan con las barras y las estrellas. Puede ser sólo una camiseta, un complemento o todo el conjunto. No importa la edad ni la condición. Es contagioso. Tienen la suerte de que su bandera es de tres colores que pegan y lucen. Tienen la ventaja de que su diseño convence, gusta, da juego o quizá caigamos víctimas de su publicidad, su manera de vender y de exportarla.  Sucumbimos a este otro tipo de colonialismo. Lo han conseguido.

«La bandera es el símbolo de mi país, de sus valores, representa a los que vivimos aquí, a los que nos precedieron y defendieron la libertad. Es un símbolo de unidad, de esperanza colectiva en el futuro en un país tan extenso, con tanta diversidad y diferentes formas de pensar.  Nos unen los ideales que representa esta bandera» me cuenta Lucy Roberts Smiles, washingtoniana, profesional y madre de tres hijos. La bandera estadounidense cuelga de su casa todos los días  del año porque, entre otras razones,»nunca tuve una `flag room´, porque me recuerda a la casa de mis abuelos en Maine, mi infancia y mis raíces marinas». Para ella, es también símbolo de sacrificio cuando cubre el féretro de los que han muerto en la guerra.

Las primeras veces que me paseaba por un barrio y veía tanta bandera colgando de las fachadas, pensaba que se debía a algo especial. Una fiesta, una fecha, un homenaje, un triunfo deportivo…pero no. Igual que Lucy, son muchos los que han hecho de su símbolo nacional una parte más del paisaje cotidiano de su calle. El  4 de julio se convierte en la estrella del «decorado». Algunos no escatiman ni tamaño ni cantidad.

«Yo no tengo una bandera en casa pero la respeto por la libertad que representa y la responsabilidad que se deriva de sus valores.  He crecido vistiendo de rojo, azul y blanco cada cuatro de julio, recitando la letra del himno nacional al empezar las clases… Me siento orgullosa de mi país cuando veo que cada año incorpora nuevos ciudadanos estadounidenses..» opina Jane Varner Malhotra, escritora y profesora de arte. «Pero -añade- me entristece cuando veo la bandera relacionada con guerras y violencia o pasando por encima de la libertad de otros…»

Hay una sala en el Museo de Historia Americana de Washington que guarda la bandera más antigua de la Unión. Data de 1814 y la plantaron los soldados americanos en Fort McHenry, Baltimore, para celebrar la victoria sobre las tropas inglesas. Ahora descansa en una inmensa vitrina, protegida y cuidada hasta el detalle, como un tesoro al que no permiten hacer ni fotos. Otro ejemplo más de la veneración estadounidense por su símbolo. Un respeto que no está reñido con utilizarlo para marcar estilismos, crear objetos de todo tipo y llevarlo a cualquier sitio.

Curiosa forma de celebrar un país. Envidiable que sirva para unirles a pesar de sus diferencias. Una bandera con trece barras(las antiguas colonias) y 50 estrellas(los actuales estados) que arrastra su propia historia, no siempre buena, como pasa con tantas. Pero aquí da la impresión de que prefieren mirar adelante…

                                                (Foto por Helen Malhotra)