Más que leer este post, os pido esta vez que lo escucheís con atención. Es la historia de una mujer que ha sido capaz de hacer también historia en su comunidad. Y eso que su origen y condición no le ayudaban nada. Pero ella lo vio muy claro desde que era muy joven. Luchó, perseveró y lo consiguió. Su sueño además de hacerse realidad para ella misma, ha sido un milagro para, de momento, 125 mujeres que hubieran tenido una vida que no merecían.

Os dejo con la conferencia que pronunció en  el TED, (http://www.ted.com ) foro del que os hablaba la última vez al que estoy cada vez más enganchada.  Cuánta gente interesante hay por el mundo, qué bien hablan, cuánto hacen y cómo lo explican, aunque no aparezcan en los titulares de los periódicos.

Os presento a Kakenya Ntaiya. Una mujer masai de un poblado de Kenia. Dedicadle los minutos que dura su conferencia. Se os harán cortos. Su relato es sencillamente impresionante, realista, lleno de esperanza  y con final… comprobadlo.

Creo que no hace falta añadir mucho más, excepto bravo por ella y adelante. Ojalá haya muchas Ntaiya por todo el mundo. Cambiaríamos muchas cosas en estos tiempos tan necesitados de buena gente.

Por si quereis saber más, aquí esta la web sobre sus proyectos: kakenyasdream.org/story.html

Su nombre es Sheryl. Sheryl Sandberg. Nada más y nada menos que la directiva de operaciones de Facebook, la  mano derecha de Zuckerberg. Una mujer de negocios de mucho y reconocido éxito. Está en las listas de las más influyentes. 43 años, casada y  madre de dos hijos. Le ha dado además para escribir un libro que ha levantado su revuelo porque viene a decir que parte de la culpa de que las mujeres no copen los puestos directivos, la tienen…las propias mujeres.

Es un titular quizá demasiado resumido o simple. Hay que leerse su libro o escuchar una de sus charlas. Yo he hecho lo segundo y lo cierto es que no le falta razón por mucho que duela o escueza. Su libro, «Lean in» o algo así como «involúcrate» o «adelante», está basado, en realidad, en una conferencia que pronunció hace dos años en ese foro maravilloso de las ideas que es el TED. Un foro internacional al que acuden expertos en tecnología, entreteniniento y diseño. Se convoca dos veces al año: una en California y la otra en Reino Unido. http://www.ted.com

Pero volvamos a Sheryl. Ella está convencida de que pese a que las mujeres han avanzado hacia esa igualdad de derechos en el mundo laboral, todavía queda trabajo por hacer. Trabajo en las propias mujeres, en su forma de enfocar sus vidas profesionales y hacerlas compatibles con las personales o familiares. Sostiene que la mujer, por lo general, suele no valorarse a sí misma como sí lo hace el hombre. Ellos se sobreestiman y ellas lo contrario y ya sabemos, si no somos capaces de vendernos a nosotras mismas, difícil que los demás lo hagan.

Otro «mal» femenino es que la mujeres, según Sandberg, tienden a abandonar antes incluso de haberse ido. Para explicarse mejor, da tres consejos:

1. Siéntate en la mesa de negociación. No a un lado de la sala o al final. O lo que es lo mismo, pisa con fuerza. Hazte valer entre tus compañeros hombres. No te retraigas. Sheryl cuenta que de los universitarios que acceden a su primer puesto de trabajo, un 57% negocian su salario -son hombres-. En cambio, sólo lo hace un 7% de las mujeres.

O por ejemplo, si a un hombre le dicen que ha hecho un buen trabajo, contesta: «soy genial». Si el halago lo recibe una mujer, su reacción suele ser:»no he sido yo sola, he tenido suerte, ha habido que trabajar mucho..». No me digaís que no os suena familiar esto, ¿eh?

2. Hay que hacer de la pareja un auténtico compañero. Y aquí llega una realidad aplastante: si él y ella trabajan fuera de casa y además tienen hijos, la mujer hace el doble de las tareas domésticas y hasta el triple en el cuidado de los niños que el hombre. Así es muy difícil conciliar vida y profesión. Y no es un reproche a los hombres. Quizá muchas veces sean las propias mujeres quienes propician esta desigualdad por los motivos que cada una tenga.

3.  No abandonar antes de irse, antes de tiempo. Sandberg asegura que muchas veces las mujeres no luchan por un ascenso porque en sus cabezas ya están anticipando, por ejemplo, cuándo van a ser madres y  cuando lo sean, estar con sus hijos. Se van autofrenando antes siquiera de haberse quedado embarazadas o tener su primer hijo. Parte de este «abandono» se debe a que el trabajo no les llena lo suficiente o  no es lo estimulante que debiera y la mujer se va retirando. No le compensa. Sandberg, por el contrario, anima:»no os deis por vencidas», «no abandonéis».

Quienes critican su libro y sus ideas, alegan que es muy fácil hablar así cuando se es una ejecutiva de éxito con mucho dinero y ayuda. Una realidad bien distinta de las mujeres trabajadoras y madres -la mayoría- que necesitan su puesto para llegar a fin de mes y no tienen además quién les ayude en casa. Y tienen razón.

Pero también la tiene Sheryl, creo. Es verdad que muchas veces nos cortamos las alas antes de volar, es verdad que nos subestimamos, que quizá se educa o se ha educado más a los niños que a las niñas para que logren el éxito profesional. A las mujeres les cuesta más sacrificios que a los hombres llegar alto.

Es verdad también que ser madre cambia la perspectiva, el orden de prioridades de la vida y muchas eligen libremente dedicarse a sus hijos en detrimento de su profesión. Es verdad que si eso lo hace un hombre le ponen todo tipo de medallas por ser tan poco frecuente. Si es ella la que se queda en casa, apenas se comenta, es lo normal o incluso el resto de las madres trabajadoras la miran con cierto desdén…Si un hombre se ocupa de sus hijos:»fíjate qué cariñoso, cómo se ocupa». Si lo hace una mujer, es lo que le toca.

Es verdad también que muchas veces las mujeres somos el peor enemigo de nosotras mismas. Si un jefe ejerce de jefe, lo aceptamos. Si una jefa hace lo mismo, es una mandona…o una ambiciosa o trepa, si llega alto.

Es verdad que la igualdad completa no existe. Que tenemos demasiadas inercias sociales y culturales. Aunque también es verdad que vamos avanzando deprisa y lo conseguiremos, porque como dice Sandberg, si hubiera más mujeres en los puestos altos y de responsabilidad, el mundo sería mejor.

PD: Aquí teneis la web de Sandberg por si quereis echar un vistazo. http://leanin.org

Quizá os pase. Últimamente me da reparo abrir los digitales españoles. Leer los titulares me produce un mezcla de indignación, perplejidad  y tristeza. De vuelta atrás. De  preguntarme en qué mundo se creen algunos que viven. Para no hundirme más, «reseteo» y me fijo en referencias más positivas. Repaso la actualidad de la semana en Estados Unidos y me doy cuenta de que las protagonistas han sido ellas.

Cinco mujeres. Por diferentes motivos y en diferentes días. De distinta edad, profesión y circunstancias. Las cinco han aparecido en los periódicos de esta semana. Las cinco se lo han ganado por méritos propios.

Empiezo por Gabrielle. Gabby Giffords, la congresista demócrata por Arizona que, en enero de 2011, fue víctima de un tiroteo en un acto político donde seis personas murieron y 30 sufrieron heridas de bala. Gabby recibió un disparo en la cabeza que a punto estuvo de costarle también la vida. Salió adelante pero su larga y complicada recuperación le obligó a renunciar a su cargo. La bala le dejó una lesión cerebral que le ha creado muchos problemas de psicomotricidad y lenguaje. Y ahí sigue, luchando, junto a la incansable y entregada ayuda de su marido.

Con el debate sobre el control de armas en pleno apogeo, Giffords dio un paso al frente esta semana. Habló ante la comisión del Senado que aborda este arduo y espinosísimo asunto. Leyó un texto de 72 palabras. Despacio y muy claro. «Hay que actuar. Ser audaces y valientes. America se lo merece» dijo,  para pedir nuevas leyes que limiten la posesión de armas. Emocionante escucharla.

Acaba de empezar febrero. Un mes con especial significado en este inmenso país. Está dedicado a la historia de los negros en Estados Unidos, «TheBlackHistoryMonth» recordaba este viernes Michelle Obama en un tuit. Este 1 de febrero hubiera cumplido cien años Rosa Parks, una activista afroamericana a la que el Congreso de Estados Unidos llamó «la primer mujer de los derechos civiles».

Ni ella misma imaginó que su pequeño gesto de rebeldía en aquella Alabama en blanco y negro de 1955, se convertiría en un gran logro en el camino de la igualdad de derechos. El conductor de un autobús quiso obligar a Parks a que cediera su asiento(en la parte destinada a los negros) a un hombre blanco que se había quedado sin sitio. Ella siguió sentada. La detuvieron y declararon culpable de no respetar la ley de segregación. Pero el Supremo le dió la razón y declaró inconstitucional que los negros no pudieran sentarse en un autobús en cualquier sitio. A esta victoria siguieron otras. Poco imaginaría Rosa Parks que Estados Unidos tendría un presidente de su misma raza. O quizá sí.

Tampoco imaginaron muchos que Beyoncé no estaba cantando en directo el himno nacional en la toma de posesión de Obama (yo al menos). Pero las sospechas empezaron enseguida y la cantante callaba. Hasta que esta semana decidió que sí, que lo reconocía y que qué problema había. Y en la rueda de prensa de la Superbowl(donde actuará) acalló así  las voces que la criticaban. Lo encuentro soberbio.

«¿Alguna pregunta?» dijo Beyoncé cuando acabó.

También le preguntaría muchas cosas a Patty Stonesifer. Fue copresidenta y directora de la Fundación Bill Gates durante nueve años y con ella se convirtió en la institución filantrópica más grande del mundo. Valiosísima ejecutiva y una de las personas con más influencia según «Time,» esta mujer ha decidido a sus 56 cambiar de rumbo. Entre algunas de las tentadoras e interesantes ofertas que ha recibido(entre ellas, una del mismísimo presidente Obama),  ha decidido dirigir «Martha’s Table» una ong con base en Washington  que alimenta y ayuda a las familias necesitadas. Patti Stonesifer  no cobrará un centavo por hacer su trabajo como tampoco lo hizo frente a la Fundación Gates. Sus años de ejecutiva en Microsoft (también fue directora de Amazon.com) le dieron suficiente como para vivir como ella quiere. No necesita ganar más.

Para Newsweek, es la mujer más poderosa de la historia de Estados Unidos. ¿Exagerado? Quizá no tanto si tenemos en cuenta su carrera y trayectoria. Es la mujer que más cerca ha estado de la presidencia y la primera ex primera dama que ha formado parte de un Gobierno de la nación. De brillante carrera como abogada, senadora, está considerada como una de las más relevantes secretarias de Estado de la historia reciente de este país. Le avalan su apellido y su trayectoria. Con 65 años, acaba de decir adiós a su cargo político, pero no sabemo si es un hasta luego.  Quién sabe si algún día hará también historia como lo ha hecho quien fue su rival electoral, convertido cuatro años después, en su mayor valedor y cómplice. Obama también quiere a Hillary. La pregunta es ¿le permitirán su edad y su salud llegar algún día al Despacho Oval?

La tensión se palpa en el ambiente cuando la maestra de ceremonias inicia el ritual: se sitúa en el centro de la sala y abre lentamente los cierres de la maleta. Se oyen risitas nerviosas. Hay doce pares de ojos fijos en el cofre que está a punto de mostrarnos sus tesoros: cremas, velas, lencería y todo tipo de artilugios a los que damos la bienvenida con un sorprendido: ¡Oh…!

La «maleta roja» de Rosa

Rosa sabe lo que hace, empieza por lo más suave: lociones,  aceites corporales, bálsamos para retrasar la eyaculación, lubricantes con sabor a frutas (“la de melocotón no, que mi chico es alérgico”, dice una)  y un gel que nos invita a probar (“está frío, chicas, pero es agradable” anuncia otra al regresar del baño).  También hay juegos de mesa, lencería sensual (incluso comestible) y perfumes con feromonas para atraer al “macho”.

 

El plato fuerte llega con los “juguetitos”: Del fondo de la valija Rosa va extrayendo cuidadosamente vibradores de todas las formas, tamaños y colores. Les ha puesto nombres y uno a uno, hace las presentaciones: el Johny, el Gusi Luz (éste es acuático), el galáctico (brilla con luz propia), el taladro (conocido también como “tuneladora” por su tamaño y complejo mecanismo, una auténtica obra de ingeniería), o el macarra (asusta un poco, la verdad)… 

El gran Mario

Y la gran estrella de la noche: Mario, según Rosa el número uno en ventas (ahora ya sabemos por qué).

A estas alturas, la tensión del primer momento se ha relajado y de repente, somos once mujeres despojadas de todo pudor, capaces de compartir nuestros secretos más íntimos entre carcajadas y comentarios desternillantes que nos hacen saltar las lágrimas. No me resisto a contar el momento más cómico, cuando el hijo de la anfitriona aparece por sorpresa y los juguetitos , expuestos sobre la mesa,“vuelan” hacia algún lugar en el que ocultarse.

Otro momento estelar: Rosa concluye su exposición, y nos ofrece la posibilidad de adquirir en el momento algunos de los artículos. En ese instante, once mujeres se lanzan sin ningún recato sobre la maleta y se reparten con avidez el botín: “De éste quiero tres”, “Ése para mi madre”, “Yo dos, que tengo un cumpleaños”, “A mi suegra le va a encantar…” Rosa no da crédito: mira la maleta vacía y saca la libreta de pedidos mientras exclama: “¡Nunca me había pasado algo así!” 

PD. siempre se ha dicho que estas reuniones estaban hechas por y para mujeres, pero “ellos” también las disfrutan, doy fe. Por cierto, para la próxima reunión necesitaremos un voluntario que haga de conejillo de indias… ¿Algún intruso en la sala?