Vaya por delante que el mundo del fútbol americano me interesa poco tirando a nada. Ni entiendo el juego ni pongo atención en intentarlo. Pero con tres niños, viviendo en USA y rodeada de tantísima afición, ha sido imposible sustraerse a la liga nacional. Esto no es una crónica deportiva. Más bien social o política que tiene de fondo la polémica sobre si el equipo de Washington debe seguir llamándose como se llama…

Porque se llama «Redskins» o «pieles rojas». Un nombre que levanta más que ampollas entre los descendientes de quienes poblaron este inmenso país desde hace más de 10 mil años, muchísimo antes de que el hombre blanco europeo pusiera un pie en esta tierra. Los nativos americanos consideran este nombre ofensivo, racista, un auténtico insulto y piden desde hace tiempo que el equipo de Washington se llame de otra forma.

«Pieles rojas» no es el nombre de una tribu indígena, como pudiera parecer. No. Es el nombre con el que el hombre blanco llamaba a los indios en general. Un apelativo despectivo que a los aludidos  les recuerda los peores episodios de la historia de este país. Esos que practicamente acabaron con ellos. No ven ni un orgullo, ni un honor,  ni mucho menos un homenaje, que el equipo de la capital se llame así, por mucha tradición, logros deportivos o buenas temporadas que haya tenido(sin ir más lejos la de este año).

La lucha legal por cambiar el nombre empezó en 1992 con un pleito liderado por Susan Harjo, una abogada y activista cheyenne.  Llegó hasta el Supremo que lo rechazó. Hace dos años, esta mujer volvió a ser la voz de los nativos y se hizo escuchar en una comisión del Senado, dejando claro que «pielroja» era de los peores calificativos que un indio podía recibir. No está sola en su reivindicación.

La liga de fútbol americano ha vuelto a poner a los «redskins» en las portadas de los periódicos e informativos por sus méritos esta temporada. Como hacía tiempo no se recordaba. Hasta que una lesión importante de su gran estrella Griffin parece haber terminado con sus expectativas. El debate de si debió jugar con una rodilla maltrecha en el partido del domingo, -que por cierto perdieron- y la consiguiente desilusión de toda la afición, ha servido también para volver sobre el polémico nombre. Hasta el alcalde de Washington ha dicho que es hora ya de cambiarlo.

No es el único equipo deportivo que se ha llamado así. Otros de la liga universitaria lo llevaron y lo cambiaron como ha pasado con más nombres poco adecuados. Lo hizo también, el equipo de baloncesto de la capital que pasó a ser «Wizards» (magos) en lugar de «Bullets» (balas).  Dónde va a parar.

¿De dónde viene lo de «pieles rojas» ? Hay varias teorías. Desde la más salvaje que apunta a que viene de la piel con sangre, la del cuero cabelludo que los nativos arrancaban a sus víctimas como trofeos y la  que simplemente hace alusión al color de la piel de algunos indios. O del jugo de una planta, el rucu, de color rojo que los nativos se extendían por el cuerpo para protegerse de picaduras.

Veremos en qué queda este debate y si el equipo cambia el nombre que le puso su fundador George Preston Marshall, conocido racista,  hace 75 años.  Y cambia de logo. La cara de un viejo indio que aparece en camisetas, cascos, productos y demás reclamos de la franquicia que inundan estos días los escaparates de DC. Objetos casi de veneración y ahora de moda que vuelven locos a los aficionados de todas las edades. Ellos no tienen problema en que su equipo siga siendo «Redskins». O eso parece.

Y no me refiero a hacer la compra. Nooo, esto tiene mucho más…¿glamour? no, no, tampoco. Esto hace que millones de estadounidenses se «peguen» a una pantalla durante más de dos horas y se muevan millones de dólares de negocio. Pasa sólo una vez al año y es de los espectáculos «supermade in USA» que se pueden vivir en este inmenso país.






Porque la Super Bowl es una final a lo grande, como mucho de lo que caracteriza a Estados Unidos (lo debe dar el tamaño del país). Nada concentra a tanta gente delante de la tele al mismo tiempo como este partido de la liga de fútbol americano. Ni ningún otro programa es capaz de contratar publicidad tan cara como el encuentro que este domingo enfrenta a los Giants de Nueva York contra los Patriots de Nueva Inglaterra.

Por poner cifras: 30 segundos de anuncio cuestan tres millones y medio de dólares. El año pasado, hubo 45 minutos de publicidad y 96 anuncios. Y es negocio seguro para la cadena que lo da -este año, la NBC- y para el anunciante. Al menos el 75% de los más de 100 millones de espectadores que ven la Super Bowl se tragan la publicidad igual que las alitas de pollo que cenan. Es más, el 44 por ciento de las mujeres dicen que ven el partido para no perderse los anuncios.

Seguimos. Ver en vivo y en directo la final no baja de los 1.000 dólares por entrada y puede llegar a los 12.000, sin hablar de la reventa. Este año, será en el «Lucas Oil Stadium» de Indianápolis, con capacidad para albergar a casi 70 mil almas.

La Super Bowl tiene otros récords. Es el momento en el que más se come y se bebe en Estados Unidos después del día de Thanksgiving. Claro que el menú tiene otro nivel. Se tira más de aperitivos tipo fritos, pizzas, hot dogs, cocacolas, cervezas y hasta palomitas. Ligerito. Se calcula que cada americano se gasta de media más de 60 dólares en estas «delicatessen» para la ocasión.

Pero ante todo, es un ESPECTÁCULO. Reconozco que me siento frente a la tele como una americana más. Lo de menos, en mi caso, es el partido. Me gusta ver el show de antes, durante y después. Empieza con una gran puesta en escena y el himno americano interpretado a capela por una figura de la canción. El año pasado a Cristina Aguilera le costó un disgusto haberse despistado con la letra, algo que no pasa desapercibido cuando te están escuchando en directo más de 110 millones de personas.

Una audiencia impresionante, si tenemos en cuenta que los programas más vistos no superan los 20 millones de espectadores en este país, como el famoso «American Idol» o poco más de los 30 millones que siguieron en directo el discurso del presidente en el estado de la Unión.

Así que tenemos ya deporte, himno, anuncios, comida y no falta…la actuación musical de una estrella o de un grupo…Y este año la elegida es..¡¡¡Madonna!!! que de paso aprovechará para presentar su nuevo trabajo. Mejor escenario no lo hay.»Es un sueño, hecho realidad», ha dicho.

Ah! Lo más importante. El trofeo que se lleva el equipo ganador. Un balón diseñado y hecho por Tiffany’s de Nueva York y valorado en 25 mil dólares. Por no hablar de los anillos para cada uno de los 45 jugadores y los cargos del club ganador. 150 en total a 5 mil dólares cada una de las joyas.

Y el último dato: más de 600 «jets» privados trasladarán a super VIPS a Indianápolis para ver la Super bowl. ¿Quién dijo que esto no tenía glamour?