No estuvo en la Casa Blanca ni tres años. Y sin embargo su presidencia es de las más recordadas y  veneradas en este país y en el mundo entero. Su carisma, su estilo, su visión de las cosas, su familia y sobre todo su muerte le encumbraron a la categoría de mito del siglo XX. Las incógnitas aún no resueltas de su asesinato siguen llenando páginas, documentales, series y películas. Cincuenta años después de aquel magnicidio, JFK vuelve a estar muy vivo en la memoria de todos y en la programación de medios y museos.

Ha empezado ya el «bombardeo» de reportajes, libros y artículos sobre la vida y muerte de John Fitzgerald Kennedy. Sé de lo que hablo porque ya lo viví aquí en el 40 aniversario. Todo lo relacionado con la pareja más glamurosa que vivió en la Casa Blanca tiene gancho y despierta esa fascinación propia de las historias inacabadas. Como seguro no podréis escapar de esta espiral de «sobre-información» y Kennedy «revival», no me detengo en lo que supuso su presidencia, ni su vida, ni su asesinato o lo que vino después. Prefiero hablaros del Washington de Jack y Jackie, de la estela que dejaron…

En esta ciudad, símbolo del poder político y de los valores de la democracia estadounidense, el apellido Kennedy ha dejado una huella imborrable. Está en muchos sitios así que empiezo por el principio. JFK llegó a Washington en 1946 como miembro de la Cámara de Representantes y se instaló en Georgetown, el histórico y señorial barrio de la capital. En enero de 1953 se convirtió en senador por Masssachusets y ese mismo año se casó con Jacqueline Lee Bouvier. La pareja ocupó varias casas de esta zona antes de trasladarse a la Casa Blanca en 1961. Paseaban y alternaban. Iban a sus tiendas y restaurantes, como el «Martin’s Tavern», el más antiguo de la ciudad.

Cuentan que un 24 de junio de 1953 fue en esta mesa donde Jack le pidió a su novia que se casara con él. A falta de una confirmación oficial, lo cierto es que el joven senador era un asiduo de este local donde se le solía ver solo, tomando una cerveza. Su plato preferido aquí eran los huevos «Benedict» con bacon, café y zumo de naranja.

Los recién casados vivieron primero en esta casa de la calle Dent Place, donde estuvieron cinco meses y en donde se tomaron estas fotas de la joven pareja.

Recién casada, Jackie acudió a la Universidad de Georgetown, para ampliar su formación en asignaturas como la Historia de Estados Unidos.

Entre el Martin’s y la universidad, está la casa que JFK regaló a su mujer, donde nació el pequeño John y desde donde la familia se  trasladó a su última residencia juntos: la Casa Blanca. Frente a esta casa de la calle N, hay una placa en honor a la vecina de los Kennedy. Se la dedicaron los fotógrafos en agradecimiento por haberles acogido y ofrecido café en las frías guardias que  tenían que hacer para pillar una instantánea de la pareja.

De aquí salieron para convertirse en el presidente y en la primera dama de los Estados Unidos un frío y nevado 19 de enero de 1961. Jackie volvió a Georgetown después del magnicidio, pero no a la misma casa. Se compró otra. Y un año después decidió que era mejor irse con sus hijos a vivir a Nueva York.

La última parada en la ruta de los Kennedy por Washington está al otro lado del río Potomac. El cementerio de Arlington. Una llama que nunca se apaga(así lo quiso Jackie que preparó y decidió personalmente todos los detalles del entierro)  recuerda el lugar donde descansa para siempre JFK. A su lado, la tumba de ella y los dos bebés que perdieron.

Cincuenta años después, esta ciudad recuerda a un presidente que fue el primero en muchas de esas cosas que siempre recogen las hemerotecas: el más joven, el primero nacido en el siglo XX, el primer católico en la Casa Blanca. Fue el primero también en tener un fotógrafo «no oficial» que recogía instantes y momentos de su vida familiar. El primer «televisivo», el primero en traer el glamour y la modernidad al Washington de los 60. Marcó una época, un estilo y a una generación entera. Su vida y su muerte siguen dando mucho que hablar, como si a este país le quedara aún una asignatura pendiente para cerrar la historia de su siglo XX.

Voy a relajar un poco el ambiente. Esto va de otras cosas de la política internacional que hacen más amables las relaciones, a veces tan complicadas, entre los países. «Detalles» que no solucionan los problemas, pero quizá sí influyen en la actitud de quien los recibe. El protocolo manda y la generosidad ayuda. En esto de hacer regalos de Estado, también hay sus clases aunque no necesariamente se correspondan con la importancia del cargo.

Por ejemplo, en Estados Unidos. Más concretamente con la Administración Obama. Es de cajón pensar que tanto el presidente com la primera dama reciben los regalos más valiosos o lujosos. Pues va a ser que no. Hay  otra persona que, al menos el año pasado, fue más obsequiada por mandatarios extranjeros que los propios Obama: Hillary Clinton.

El reportaje lo descubrí en «The Washington Post» y me pareció curioso. Recoge datos de qué tipo de regalos se intercambian en las visitas oficiales, su cantidad y qué se hace con ellos. Hillary sale ganando en 2012. La entonces secretaria de Estado recibió unas joyas valoradas en medio millón de dólares, todo un detalle del rey Abdulá de Arabia Saudí en su visita oficial allí.  Collar, anillo y pendientes de oro blanco, rubíes y diamantes. Ahí es nada.

Más joyas para Hillary: la reina de Brunei también le obsequió con más oro y piedras preciosas para lucir. En este caso, zafiros y diamantes, de un valor más modesto: 58 mil dólares. Pero aún así, el mismo presidente ni se le acerca en este ránking. El más caro o valioso que ha recibido fue un reloj de oro que le dió el ministro de Defensa saudí, de unos 16.500 dólares. Vamos, comparado con lo de Clinton, una baratija.

Claro que los hay que hacen regalos de tomar más que de lucir. Putin le regaló a Hillary un coñac valorado en más de 500 dólares. A Obama le cayó también un sable de plata del presidente de Mongolia.

Otros regalos divertidos para los inquilinos de la Casa Blanca: el presidente chino le dió una canasta de baloncesto blanca, roja y azul con su autógrafo incluido. Los Cameron, una mesa de ping-pong con sus palas correspondientes y los emblemas de ambos países (1.100 dólares). Pañuelos de cachemir para ella, más joyas incluso para Malía y Sasha…Vamos, un festival…ilusorio. Porque el regalo lo disfrutan un momento, el rato de la entrega y el protocolo. El obsequiado no se lo queda, sea el presidente, la primera dama o la secretaria de Estado. Todo va a los Archivos Nacionales a no ser que…el que ha recibido el regalo pague su valor correspondiente en dinero contante. Entonces sí pasa a ser suyo y a lucirlo de verdad.

El Departamento de Protocolo valora todos estos presentes, los cataloga y remite a los Archivos. A veces, algunos de estos obsequios van a parar a exposiciones para que el público pueda disfrutarlo al otro lado de la vitrina. Y me pregunto, los que no se enseñan ¿se quedan para siempre archivados?. Qué lástima.

No sé si en la cumbre de los G-20 de San Petesburgo, Obama se habrá traído obsequios. De momento, ha conseguido quizá algo mucho más valioso para él. El apoyo de la mitad de los 20 a su plan sobre Siria. Quizá hubiera querido más, pero ya no está tan solo. Ahora a esperar qué le dice el Congreso.

Y mientras, qué curioso, he empezado a ver en algún coche este reclamo de apoyo a Hillary de cara a las elecciones de 2016. Qué presión para ella que todavía no ha dicho nada al respecto y espera. Hay quien, desde luego, no pierde el tiempo en este país…o tal vez es sólo pura ilusión.

Y lo puedo contar. Ha sido la primera y la última vez. No sé si volveré a presenciar ante el Capitolio, la toma de posesión de un presidente de Estados Unidos, pero de Obama ya no. Disfruté de la experiencia. Por nueva, por histórica, por simbólica, por sus protagonistas, por su contenido, música y palabras. Por vivirla con mis amigos americanos. Por todo, menos por una cosa que contaré más adelante.

Lucy me ofreció  una entrada y no pude decir que no. «Estaremos de pie» me advirtió. No importa, lo bueno es estar. Así que allí fuimos. A las 7.30 de la mañana cogimos el metro. La ceremonia era 4 horas más tarde. Ya me gustó el ambiente en los vagones y en la estación. Lo animada que iba la gente. Lo organizadísimo y ordenado que estaba todo a pesar de la aglomeración.

«La nuestra es la entrada verde, frontal oeste del Capitolio». Pasamos primero el control de seguridad y a paso de manifestación multitudinaria,  llegamos a nuestra zona. Mucha gente ya. Algunos con mantas sobre el césped. Frío de uno o dos grados. Al principio sol, luego nublado y sol. «¿Nos movemos por si encontramos un hueco mejor?» Y nos movimos. Nos fuimos más al centro de la explanada. Debajo de un árbol, hasta que oímos algo que no nos gustó y cambiamos.

Me divirtió escuchar los comentarios de la gente según iban a apareciendo en la pantalla los invitados. «She looks good» decían de Hillary Clinton. Vitoreaban a los presidentes Clinton, por supuesto, y a Carter. Lo contrario despertó Paul Ryan, quien había sido número dos del candidato republicano. Y así hasta que llegaron los Obama. Primero vimos a las niñas y a Michelle. «She looks very pretty,» comentaban de la primera dama. Doy fe, estaba impresionante con el conjunto del diseñador americano Thom Browne. «They are so cute», sobre sus hijas. Hasta que apareció el presidente. Aclamación, aplausos y silencio. Empezó la ceremonia. Bueno, lo del silencio en nuestra zona es un decir…(lo aclaro más tarde).

La ceremonia cumplió con lo previsto, aunque a Obama se le atragantó un poco el «States» de Estados Unidos. Me gustó el» Gloria Gloria Aleluya» del coro, el poema de Richard Blanco, las palabras en español del reverendo, el himno de Beyoncé ( sin aclarar aún si fue playback o no, a mí desde luego, no me lo pareció allí) y el discurso de Obama, aunque me enteré mejor de su contenido después, cuando pude escucharlo sin interferencias y todo seguido.

La salida del recinto también fue ordenada y organizada. Había que volver a coger posiciones para el desfile y se estaban formando largas colas para acceder a las gradas. Pero decidimos mejor pasear y verlo desde casa. El centro de Washington estaba desconocido. Las principales calles  y avenidas cortadas al tráfico y la gente andando por ellas, comprando recuerdos del «Inauguration Day», celebrándolo. Había un ambiente festivo general y eso, a pesar del incordio de la seguridad, de los controles, de tantos policías llegados de los 50 estados.

Supongo que fue la policía local la que terminó deteniendo al que fue una auténtica «tortura» para nuestros oídos durante la toma de posesión de Obama. Un activista contra el aborto al que no se le ocurrió mejor idea para protestar, que subirse a un árbol y no parar de gritar antes y durante toda la ceremonia.

Antes de que empezara la toma de posesión, la policía intentó detenerle, pero él subió más, hasta prácticamente la copa del árbol a donde no llegaban las escaleras de los agentes. Y así estuvo vociferando todo el rato. Cinco horas. Sin que se le quebrara la voz ni le faltara la energía y acabando, de paso, con la paciencia del público que le gritaba «shut up» y «go to jail». Terminó detenido cuando bajó de las ramas al acabar todo. Además de una multa por altercado público, un juez le ha prohibido pisar DC. No es la primera vez que la monta. Respeto el derecho de todos a expresarnos, a defender lo que consideramos justo y a denunciar lo que no lo es y más en un asunto tan polémico como el aborto. Pero creo, también, que hay otras formas de hacerlo. En fin.

Lucy se compró un gorro negro con el nombre de Obama. Yo no fui capaz. Todavía no me he «americanizado» tanto. Hablamos del discurso de Obama que le pareció «inspirational».  Cuando pude escucharlo bien, concluí que era difícil no estar de acuerdo con lo todo lo que dijo. Fue el discurso de un presidente que se siente mucho más libre que hace cuatro años, porque no repetirá. De un presidente con experiencia que disfrutó mucho su última toma de posesión. Como cuando al abandonar el Capitolio, quiso contemplar una vez más la vista del Mall lleno de gente porque dijo «no volveré a ver esto otra vez».

Un presidente que paseó encantado con su mujer por la Avenida Pennsylvania, que mascó chicle con desenfado -esto me llamó mucho la atención- mientras veía el desfile, que se portó una vez más como un marido enamorado, un padre divertido y muy cómplice.

Y, acabo, os lo prometo. Me gustó Michelle con sus flequillo nuevo y sus trajes. Me gustó el «Inauguration Ball» donde la pareja presidencial dió la impresión de seguir disfrutando mucho de su día completo.

Ella eligió, por segunda vez para esta ocasión, un modelo de Jason Wu. Vestido para una noche, para un baile. Como los otros que lucieron las primeras damas y el suyo de hace cuatro años, este vestido se quedará expuesto para siempre en el museo de Historia Americana en DC.  Dicen que los diseñadores estadounidenses están encantados con Michelle porque no hay mejor promoción que ella. Creo que la Casa Blanca tardará tiempo en tener uno inquilinos como la pareja Obama. Ni sacados de una película de Hollywood.

El futuro dirá qué mandato de Obama fue mejor. Si el primero o el que está a punto de inaugurar. En lo que parece no haber duda es que su segunda toma de posesión no despierta la misma ilusión, ni entusiamo ni expectación que la primera. Ni concentrará a tantísima gente en la calle como en 2009 para vivir en directo su juramento. Pero el «Inauguration Day» es siempre un día histórico y la  fiesta de la democracia. Esta vez, también, con sus particularidades.

Para empezar, la ceremonia pública de la toma de posesión no será el 20 de enero como marca la Constitución, sino el lunes 21. Aclaro: el 20 Obama y el vicepresidente Biden juran sus cargos en el Despacho Oval en un acto privado ante el presidente del Supremo y sus familias -por eso de cumplir con la ley-. Y como la ceremonia y el desfile no pueden ser en domingo, se han pasado al lunes. Así que el 44 presidente de Estados Unidos jura así dos veces. Sobre dos biblias. Una copia que perteneció a Lincoln y otra a Martin Luther King.

Barack Obama será además el segundo de la historia, después de Franklin D. Rooselvet,  en ostentar el «récord»  de haber jurado cuatro veces como presidente. Dos este año y en 2009 lo hizo también otras dos. En aquella ocasión, un error en el texto del juramento obligó a repetirlo al día siguiente en la Casa Blanca. Ya son casualidades, la verdad.

Es además, la segunda vez en la historia que el «Inauguration Day» coincide con el día dedicado Martin Luther King, -la primera fue con Clinton- lo que le da otro brillo y sentido al comienzo del segundo mandato del primer presidente negro estadounidense.

El Congreso ha repartido 250 mil entradas a sus senadores y miembros de la Cámara de Representantes, para ellos y para que a su vez las distribuyan entre los ciudadanos. Es una ceremonia que une a todos los representantes de los tres poderes del Estado, a muchas personalidades e invitados y por supuesto, el público, el pueblo.  Abren el inmenso recinto a las 4 de la mañana. Hasta las 11 y media no empieza la ceremonia. El desfile lo hará a las 2.30.

Por la noche llegan las fiestas oficiales y veremos a los Obama otra vez abrir el baile. No hay entradas desde hace semanas. La etiqueta marca esmóquin o traje para ellos y vestido largo o de cócktail para ellas. Fiestas que durarán hasta la medianoche y pondrán fin a otro momento de la historia de este país. En 2009 la pareja presidencial acudió a diez bailes oficiales. Este año, a dos , los que se celebran en el Centro de Convenciones. Pero además hay otras muchas fiestas por toda la ciudad. ¿Precios? A partir de los 200 dólares. Por supuesto, el lunes es festivo a todos los efectos.

Washington respira ya celebración estos días. Hay buen ambiente en general y va llegando gente. Se contagia. Es la fiesta de la democracia al más puro estilo americano. Solemne y popular, participativa, alegre. Un ciudad también blindada, donde las medidas de seguridad son lo que podemos imaginarnos. Donde los que menos disfrutan este lunes 21 son, precisamente, los encargados de velar  por que todo salga bien y nada pase al presidente ni a su familia. No quiero ponerme en la piel de los agentes que vigiliarán todos sus movimientos en público. Primero en la ceremonia en el exterior del Capitolio y luego en el paseo que hacen andando por el medio de la Avenida Pennsylvania y el desfile. Que tensión y cuánta responsabilidad. Con tanta gente.

Empiezan así los «four more years» de la era Obama. Espero que esta vez, segundas partes sí sean buenas.

Siempre me ha molestado esa frase de que detrás de un gran hombre hay una gran mujer. Así que cuando la oigo, corrijo: al lado, está al lado o delante, no detrás. Y ése, creo, es el lugar de Michelle Obama. Sí, voy a hablar de ella porque también se ha ganado otros cuatro años más por méritos propios. «Te quiero más que nunca antes» le dijo su marido después de saberse ganador en las elecciones…

«Nunca me he sentido tan orgulloso como al ver que el resto de Estados Unidos se ha enamorado también de tí por ser la primera dama que eres de nuestra nación» continuó Barack Obama…Wowwwww!

Toda una declaración de amor -a la vista está- y de agradecimiento infinito. No digo que sin ella,  no hubiera vuelto a ganar él. Pero Michelle ha sido crucial. Como mujer que apoya a su pareja en su proyecto y como una militante más en acción. En esto coinciden críticos y analistas. Para empezar, cuenta con un nivel de popularidad más alto que el presidente. Para terminar, se ha trabajado la campaña electoral a fondo. Acompañando al presidente y por separado. Con sus propios discursos, actos y anuncios, movilizando a las bases demócratas, a los jóvenes. Llevándose el apoyo de las mujeres. Predicando con el ejemplo.

No se le han caido los anillos por aparecer en una serie juvenil o en un show. Ha sabido adaptarse a cada circunstancia, cuando tocaba momento solemne de primera dama o cuando había que seguir las bromas en un programa de televisión. Siendo la fan número uno del candidato demócrata. No la conozco de cerca -no tengo esa suerte- y he visto de ella lo que los demás. No debe ser fácil pasar cuatro años en la Casa Blanca y además conseguir un determinado equilibrio entre las responsabilidades del cargo y la vida personal. Pero por lo que he leído, escuchado y visto, ella trabaja también mucho para que los Obama sigan siendo, por encima de todo, una familia.

No me voy a extender con su papel de primera dama en estos cuatro años pasados. Supongo que seguirá siendo la gran mujer al lado del gran hombre. Compartiendo reponsabilidades y siguiendo su propio camino. Continuará con su campaña contra la obesidad infantil, con su papel de apoyo a los militares y sus familias como corresponde a su cargo…y tantos otros actos con los que cumplir. Seguirá, también, con esa imagen de mujer enamorada. Como él. Y llevan 20 años casados.

Me gusta su naturalidad en público.  A los dos se les ve convencidos de donde están y de lo que sienten. Me gusta que expresen sus sentimientos y su cariño aunque no estemos acostumbrados a verlo en otros políticos de otros países, aunque a algunos quizá empalague tanta muestra de amor. Aquí, desde luego, el mensaje llega y no solo a propios. No olvidemos que esa efusividad en público da, además, unas instantáneas que traen mucho juego como la famosa foto del twitter de la victoria. La más retuiteada.

Seguro también que tendrán sus sombras, como cualquiera, pero parece evidente que forman una pareja que ha hecho historia y ha traido, además, otro estilo a la Casa Blanca. Four more years.

 (Lo que más me gusta de esta foto es la actitud de los acompañantes)