¿Es posible preparar un maratón solo en el gimnasio? Mi respuesta para sorpresa y hasta indignación de una gran mayoría de runners incrédulos es afirmativa.

Los puristas del club de las “zapatillas quemadas” lo consideran casi un sacrilegio sin reparar en las ventajas que supone afrontar el reto de Filípides en la cinta. Acumular kilómetros fuera del asfalto y la tierra minimiza los daños del impacto en las articulaciones, puede prevenir lesiones musculares y hasta evitar con mayor facilidad los posibles esguinces al tratarse de un firme mucho más estable siempre y cuando no se hagan locuras. La cinta permite mantener con mayor facilidad la velocidad prevista, enseña a gobernar mejor el ritmo de competición en los 42,195 km y los cambios en las series y da la opción de aumentar ligeramente la pendiente para compensar la ausencia de viento. Por si fuera poco, los corredores obsesionados por la pérdida de peso controlan al momento el número de calorías quemadas convertidas después en pura bendición para justifican las cervezas del “tercer tiempo” maratoniano.

Es verdad que se puede preparar una gran competición en cinta del mismo modo que no se deben obviar las desventajas de un esquema de entrenamiento que aporta menos diversión que la calle o el monte. La cinta, es innegable, es más aburrida y requiere de una gran fortaleza mental para evitar el abandono prematuro y la sensación de hastío sin ver un solo árbol, ni respirar aire fresco. Sus zancadas son menos dañinas pero más rutinarias.

Más estables pero menos exigentes. Hay quien prepara un maratón en el gimnasio por convicción y convencido de sus ventaja y quien lo hace solo por la verdadera necesidad de poder conciliar entrenamientos, vida familiar y trabajo. Lo ideal sería compaginar la benevolencia de la cinta con la exigencia de la tierra, -siempre monte antes que asfalto-, para poder completar una preparación con garantía de éxito el día de la competición.

Llevo la mochila cargada con más de 1.200 kilómetros de rodajes y 16 semanas de esfuerzos. Aterrizo con el gesto cansado por el largo viaje y con la inseparable sonrisa bobalicona que acompaña a cualquier runner que tiene cita con el maratón. Este no es uno cualquiera,no es uno más. La ciudad luce sus galas y presume orgullosa del maratón más antiguo del mundo con 119 años de recuerdos.

El monitor de la puerta de embarque marca el número de vuelo. El IBE 6165 con destino a Boston está a punto de salir. La foto de turno que nos inmortaliza en todos los aeropuertos es la señal de que otra aventura está a punto de comenzar. Afronto mi décimo cuarto maratón junto a ese grupo de locos maravillosos que parieron el Comando berlinés hace cuatro años y medio y que llevan quemando zapatillas de carrera en carrera hasta superar con esta prueba los 100 maratones. Otra razón para convertir Boston 2015 en algo muy especial para nosotros. El vuelo se consume con las inevitables conversaciones sobre planes de entrenamiento, ritmos de competición, objetivos individuales y perfil del recorrido. Sabemos que vamos a una carrera exigente porque hemos leído mucho y , sobre todo, porque hemos escuchado testimonios que dan fe. @rafavega y @manumarlasca ya avisaron. Es dura y mala para hacer marca. ¿Más dura que Nueva York?, pregunté en alguna ocasión.

No quiero recordar la respuesta porque llego a la cita convencido de que los deberes están hechos y dispuesto, pase lo que pase, a disfrutar compitiendo. Al fin y al cabo, uno se machaca tanto en los entrenamientos para sufrir menos en la competición. Ya sabemos que la primera mitad de la prueba es rápida y somos conscientes de que la segunda será especialmente dura cuando la mítica cuesta de los rompecorazones estampe su crudeza a pocos kilómetros del final. El viaje ha servido para situar a Hopkinton en el mapa, -el pequeño pueblo donde se da la salida-, repasar el perfil milla a milla y ojear, una y otra vez, las anotación sobre las previsiones del tiempo. La carrera se antoja dura porque Boston amanecerá el lunes 20 de abril con poco más de cinco grados y un fuerte viento que si sopla de cara arruinará las marcas. La lluvia amenaza con afear el “Día del Patriota” y hacer todavía más infernal una prueba muy exigente.

La llegada al aeropuerto de Boston depara el tradicional y engorroso trámite del control de inmigración,-el momento más pesado y a veces desagradable de los viajes a Estados Unidos-, antes de comenzar a respirar el espíritu del maratón. Llegamos a la capital de Massachusetts con ganas de bebernos de un trago todo lo que destila a una carrera que se presenta única. Los anuncios en las calles, las vallas publicitarias, los comercios engalanados. Estamos a punto de vivir otro de los momentos míticos del maratón, Vamos a la Feria del Corredor de uno de los cinco maratones Majors. Buena parte del grupo completa en Boston el círculo mágico de las grandes con Nueva York, Chicago, Berlín y Londres. Después se añadiría Tokio como Major pero eso es otra historia…

En la feria, recogida de dorsales y visita obligada al stand del patrocinador oficial de la prueba donde las tarjetas Visa echan humo y pierden calorías.

La siguiente cita será en la meta. En ese tramo repetido hasta la saciedad por periódicos y televisiones durante los dos últimos años. Los dos que han pasado desde que un par de terroristas lunáticos colocaron sus bombas para intentar romper el sueño de miles de corredores. Pisando la línea de meta recordé lo escrito en abril de 2015 para “El Universo de Martina” horas después de la tragedia. “Correremos sin miedo”. Y el lunes lo haremos. Correremos sin miedo porque nadie nos robará un sueño que comenzaremos a vivir 25 años después del 20 de abril del 90.

El maratón es una metáfora de la vida. Honesto, cruel, generoso, egoísta, seductor, odioso, implacable y sobre todo sincero. Una prueba, un reto, un desafío, que siempre devuelve lo que le das. Quizás esa sea la razón por la que hace algunos años juré no perderle el respeto jamás. Se acerca el maratón de Boston, faltan 16 días, y llega el tembleque. Podría disimular y tirar de pasado para recordar que pude con él hasta en 13 ocasiones pero no. No pienso hacerlo. Ni quiero, ni puedo traicionarle. Ni quiero, ni puedo engañarme. Quienes alguna vez han desafiado a los 42.195 metros saben de lo que hablo. A dos semanas de la salida, llegan los nervios, la angustia y el miedo a no cumplir expectativas. Hay quienes sueñan con bajar de tres horas, otros acercarse a las tres horas y media, algunos bajar de cuatro horas y la mayoría terminarlo. Es ley de vida. Siempre que hay un objetivo nítido, asoma el vértigo y el temor a no lograrlo presenta sus cartas. Más aún si detrás hay meses de esfuerzos, privaciones, sacrificios y sueños compartidos.

A 16 días de Boston ya toca visualizar los grandes momentos de la prueba. La euforia mezclada con una mirada perdida en la salida, la sonrisa del kilometro 5 , la satisfacción del 10, el poderío del 15, la concentración del 20. Y el paso por el medio maratón donde algunos dicen que empieza , de verdad, la carrera. Pero no…Tú sabes que el maratón espera al kilómetro 30 para presentar credenciales. El momento donde el ritmo decae y la sonrisa se borra. No queda nada del súper hombre de los primeros kilómetros y asoma la piltrafa humana de cualquier maratoniano con pretensiones que enfile el kilómetro 35 de la carrera.

Llega la verdadera soledad del corredor de fondo. La que se siente en Boston, Nueva York, Londres, Chicago, Berlín o en las calles de Sevilla, Barcelona, Valencia o Madrid retratada en este post con la foto que firma @martachavero. Sabes que da igual como lo hayas preparado porque tu cuerpo dirá basta y pasará factura. Y entonces habrá que tirar de lo único que queda. Habrá que echar mano del orgullo y la fortaleza mental. Podría soñar con una entrada triunfal en meta, sobrado de fuerza, y repartiendo besos y saludos al público de Boston pero eso se lo dejo a los atletas con más talento y condiciones. Sé que si me exprimo llegaré justito y tengo claro que me exprimiré.

Así que en las dos semanas que quedan no queda otra: sufrir entrenando para disfrutar compitiendo. O eso espero…Ahora sí, ahora estamos en la recta final de un sueño compartido con el «Comando Berlinés» y bautizado como Road to Boston hace varios meses. El camino está casi hecho y solo falta, pase lo que pase, lo mejor.

@oscarvazquezcar

De zancada en zancada he ido sumando maratones, conociendo mundo y haciendo amigos. Me estrené en los 42,195 metros en el maratón de Madrid y después quemé zapatillas en Nueva York, Berlín, París, Londres, Chicago, Barcelona, Sevilla, Estocolmo y Franfort. En total, 13 maratones. La siguiente parada está en Boston. ¿Me acompañas?

Llevo más de 60 días repitiendo machaconamente que si Boston es fuerte -“Boston strong”-, yo debo serlo más. Tantos días como entrenamientos acumulados para llegar fino a la cita del 20 de abril. Visualizo la meta de Boston a diario y en cada entrenamiento exijo a mi cuerpo un pequeño esfuerzo más. Ya se sabe, sufrir entrenando para disfrutar compitiendo. Quedan cinco semanas de duros entrenos y una más de cuenta atrás y descarga para estar en la salida del maratón más antiguo del mundo.

El más elitista, el más elegante y para algunos el mejor. Yo opinaré cuando lo conozca. Entonces sabré si Boston destrona a Nueva York como referencia personal en el universo de los grandes maratones. Quedan 42 días para la salida y eso quiere decir que ya trasiego por las semanas más duras. Las que exigen acumular los kilómetros “pata negra”. Los que te piden buenos ritmos y en los que te juegas que la carrera salga bien o sea un desastre. El penúltimo mes de la preparación de un maratoniano suele ser el más decisivo porque hay tiempo para que el cuerpo asimile los entrenamientos de calidad. Semanas de casi 80 kilómetros de rodaje con obligada sesión de gimnasio, visitas al fisio, tirada larga, series exigentes y cambios de ritmo lo suficientemente duros para que el corazón se acostumbre a moverse en distintos umbrales de pulsaciones.

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El “Universo Runner” es un mundo de esfuerzos y sueños compartidos que yo disfrutaré con vosotros en este blog y con mis compañeros del “Comando Berlinés” en el asfalto. Afronto Boston con el objetivo de acercarme a mi mejor marca personal de 3.20:06 y sobre todo con la ilusión del principiante y el anhelo de disfrutar de la ciudad, de la carrera y del espíritu del maratón. Ese que convierte un deporte individual en uno de los más solidarios. El que te enseña que no eres nadie sin esfuerzo y sacrifico y el que te devuelve todo lo que le das.

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