Y lo puedo contar. Ha sido la primera y la última vez. No sé si volveré a presenciar ante el Capitolio, la toma de posesión de un presidente de Estados Unidos, pero de Obama ya no. Disfruté de la experiencia. Por nueva, por histórica, por simbólica, por sus protagonistas, por su contenido, música y palabras. Por vivirla con mis amigos americanos. Por todo, menos por una cosa que contaré más adelante.

Lucy me ofreció  una entrada y no pude decir que no. «Estaremos de pie» me advirtió. No importa, lo bueno es estar. Así que allí fuimos. A las 7.30 de la mañana cogimos el metro. La ceremonia era 4 horas más tarde. Ya me gustó el ambiente en los vagones y en la estación. Lo animada que iba la gente. Lo organizadísimo y ordenado que estaba todo a pesar de la aglomeración.

«La nuestra es la entrada verde, frontal oeste del Capitolio». Pasamos primero el control de seguridad y a paso de manifestación multitudinaria,  llegamos a nuestra zona. Mucha gente ya. Algunos con mantas sobre el césped. Frío de uno o dos grados. Al principio sol, luego nublado y sol. «¿Nos movemos por si encontramos un hueco mejor?» Y nos movimos. Nos fuimos más al centro de la explanada. Debajo de un árbol, hasta que oímos algo que no nos gustó y cambiamos.

Me divirtió escuchar los comentarios de la gente según iban a apareciendo en la pantalla los invitados. «She looks good» decían de Hillary Clinton. Vitoreaban a los presidentes Clinton, por supuesto, y a Carter. Lo contrario despertó Paul Ryan, quien había sido número dos del candidato republicano. Y así hasta que llegaron los Obama. Primero vimos a las niñas y a Michelle. «She looks very pretty,» comentaban de la primera dama. Doy fe, estaba impresionante con el conjunto del diseñador americano Thom Browne. «They are so cute», sobre sus hijas. Hasta que apareció el presidente. Aclamación, aplausos y silencio. Empezó la ceremonia. Bueno, lo del silencio en nuestra zona es un decir…(lo aclaro más tarde).

La ceremonia cumplió con lo previsto, aunque a Obama se le atragantó un poco el «States» de Estados Unidos. Me gustó el» Gloria Gloria Aleluya» del coro, el poema de Richard Blanco, las palabras en español del reverendo, el himno de Beyoncé ( sin aclarar aún si fue playback o no, a mí desde luego, no me lo pareció allí) y el discurso de Obama, aunque me enteré mejor de su contenido después, cuando pude escucharlo sin interferencias y todo seguido.

La salida del recinto también fue ordenada y organizada. Había que volver a coger posiciones para el desfile y se estaban formando largas colas para acceder a las gradas. Pero decidimos mejor pasear y verlo desde casa. El centro de Washington estaba desconocido. Las principales calles  y avenidas cortadas al tráfico y la gente andando por ellas, comprando recuerdos del «Inauguration Day», celebrándolo. Había un ambiente festivo general y eso, a pesar del incordio de la seguridad, de los controles, de tantos policías llegados de los 50 estados.

Supongo que fue la policía local la que terminó deteniendo al que fue una auténtica «tortura» para nuestros oídos durante la toma de posesión de Obama. Un activista contra el aborto al que no se le ocurrió mejor idea para protestar, que subirse a un árbol y no parar de gritar antes y durante toda la ceremonia.

Antes de que empezara la toma de posesión, la policía intentó detenerle, pero él subió más, hasta prácticamente la copa del árbol a donde no llegaban las escaleras de los agentes. Y así estuvo vociferando todo el rato. Cinco horas. Sin que se le quebrara la voz ni le faltara la energía y acabando, de paso, con la paciencia del público que le gritaba «shut up» y «go to jail». Terminó detenido cuando bajó de las ramas al acabar todo. Además de una multa por altercado público, un juez le ha prohibido pisar DC. No es la primera vez que la monta. Respeto el derecho de todos a expresarnos, a defender lo que consideramos justo y a denunciar lo que no lo es y más en un asunto tan polémico como el aborto. Pero creo, también, que hay otras formas de hacerlo. En fin.

Lucy se compró un gorro negro con el nombre de Obama. Yo no fui capaz. Todavía no me he «americanizado» tanto. Hablamos del discurso de Obama que le pareció «inspirational».  Cuando pude escucharlo bien, concluí que era difícil no estar de acuerdo con lo todo lo que dijo. Fue el discurso de un presidente que se siente mucho más libre que hace cuatro años, porque no repetirá. De un presidente con experiencia que disfrutó mucho su última toma de posesión. Como cuando al abandonar el Capitolio, quiso contemplar una vez más la vista del Mall lleno de gente porque dijo «no volveré a ver esto otra vez».

Un presidente que paseó encantado con su mujer por la Avenida Pennsylvania, que mascó chicle con desenfado -esto me llamó mucho la atención- mientras veía el desfile, que se portó una vez más como un marido enamorado, un padre divertido y muy cómplice.

Y, acabo, os lo prometo. Me gustó Michelle con sus flequillo nuevo y sus trajes. Me gustó el «Inauguration Ball» donde la pareja presidencial dió la impresión de seguir disfrutando mucho de su día completo.

Ella eligió, por segunda vez para esta ocasión, un modelo de Jason Wu. Vestido para una noche, para un baile. Como los otros que lucieron las primeras damas y el suyo de hace cuatro años, este vestido se quedará expuesto para siempre en el museo de Historia Americana en DC.  Dicen que los diseñadores estadounidenses están encantados con Michelle porque no hay mejor promoción que ella. Creo que la Casa Blanca tardará tiempo en tener uno inquilinos como la pareja Obama. Ni sacados de una película de Hollywood.

El futuro dirá qué mandato de Obama fue mejor. Si el primero o el que está a punto de inaugurar. En lo que parece no haber duda es que su segunda toma de posesión no despierta la misma ilusión, ni entusiamo ni expectación que la primera. Ni concentrará a tantísima gente en la calle como en 2009 para vivir en directo su juramento. Pero el «Inauguration Day» es siempre un día histórico y la  fiesta de la democracia. Esta vez, también, con sus particularidades.

Para empezar, la ceremonia pública de la toma de posesión no será el 20 de enero como marca la Constitución, sino el lunes 21. Aclaro: el 20 Obama y el vicepresidente Biden juran sus cargos en el Despacho Oval en un acto privado ante el presidente del Supremo y sus familias -por eso de cumplir con la ley-. Y como la ceremonia y el desfile no pueden ser en domingo, se han pasado al lunes. Así que el 44 presidente de Estados Unidos jura así dos veces. Sobre dos biblias. Una copia que perteneció a Lincoln y otra a Martin Luther King.

Barack Obama será además el segundo de la historia, después de Franklin D. Rooselvet,  en ostentar el «récord»  de haber jurado cuatro veces como presidente. Dos este año y en 2009 lo hizo también otras dos. En aquella ocasión, un error en el texto del juramento obligó a repetirlo al día siguiente en la Casa Blanca. Ya son casualidades, la verdad.

Es además, la segunda vez en la historia que el «Inauguration Day» coincide con el día dedicado Martin Luther King, -la primera fue con Clinton- lo que le da otro brillo y sentido al comienzo del segundo mandato del primer presidente negro estadounidense.

El Congreso ha repartido 250 mil entradas a sus senadores y miembros de la Cámara de Representantes, para ellos y para que a su vez las distribuyan entre los ciudadanos. Es una ceremonia que une a todos los representantes de los tres poderes del Estado, a muchas personalidades e invitados y por supuesto, el público, el pueblo.  Abren el inmenso recinto a las 4 de la mañana. Hasta las 11 y media no empieza la ceremonia. El desfile lo hará a las 2.30.

Por la noche llegan las fiestas oficiales y veremos a los Obama otra vez abrir el baile. No hay entradas desde hace semanas. La etiqueta marca esmóquin o traje para ellos y vestido largo o de cócktail para ellas. Fiestas que durarán hasta la medianoche y pondrán fin a otro momento de la historia de este país. En 2009 la pareja presidencial acudió a diez bailes oficiales. Este año, a dos , los que se celebran en el Centro de Convenciones. Pero además hay otras muchas fiestas por toda la ciudad. ¿Precios? A partir de los 200 dólares. Por supuesto, el lunes es festivo a todos los efectos.

Washington respira ya celebración estos días. Hay buen ambiente en general y va llegando gente. Se contagia. Es la fiesta de la democracia al más puro estilo americano. Solemne y popular, participativa, alegre. Un ciudad también blindada, donde las medidas de seguridad son lo que podemos imaginarnos. Donde los que menos disfrutan este lunes 21 son, precisamente, los encargados de velar  por que todo salga bien y nada pase al presidente ni a su familia. No quiero ponerme en la piel de los agentes que vigiliarán todos sus movimientos en público. Primero en la ceremonia en el exterior del Capitolio y luego en el paseo que hacen andando por el medio de la Avenida Pennsylvania y el desfile. Que tensión y cuánta responsabilidad. Con tanta gente.

Empiezan así los «four more years» de la era Obama. Espero que esta vez, segundas partes sí sean buenas.

 

Este «Washington miniatura» está hecho de plantas. Natural cien por cien. Maquetas elaboradas con hojas, trozos de troncos, ramas, resinas, pétalos…lo que la naturaleza sabe dar.

Y como la Navidad, esta recreación vuelve cada invierno al Jardín Botánico de los Estados Unidos, uno de mis lugares favoritos de esta ciudad. Está al lado del Congreso y es genial para perderse un rato y disfrutar del ambiente de más de veinte mil plantas.

En diciembre, el jardín recrea un mundo «real»-las reproduciones de edificios y monumentos- conviviendo con el mundo imaginario de hadas y fantasía. Varios trenes comunican este bosque animado que entusiasma a todos.

Así que apuntadlo en vuestro recorrido turístico por si os dejáis caer por aquí en esta época del año.

Además, podríais acudir al encendido del árbol de la Casa Blanca, la de verdad, y ver a la familia Obama distentida y cantarina. Un acto muy propio de estos días que tiene su cosa. Esta vez, el ejemplar iluminado es nuevo. Mide 8 metros y lo plantaron en marzo frente a la Casa Blanca. Sustituye al anterior que databa de la época de Carter, allá por 1978, hasta que una tormenta de viento acabó con sus 13 metros de altura y lo tumbó el pasado mes de febrero.

Pues bien, esto del alumbrado es todo un «show» con concierto, villancicos, la rana Gustavo, Michelle en plan cuentacuentos y por supuesto, Santa.

Al árbol protagonista le rodean otros 56 chiquitos, que representan los estados y demás territorios de la Unión.

Hace unos días llegó el abeto oficial que decora la Casa Blanca por dentro. Cortadito y recién traído de una granja de Wisconsin. Mide ocho metros y está en el salón azul. Además hay otros 36 por todas las estancias, 30 naturales y 7 hechos con papel, aluminio y fieltro. Por no hablar del resto de adornos navideños que los voluntarios se encargan de colocar y arreglar. Se calcula que 85 mil personas visitarán este mes la Casa Blanca.

Sé que es un árbol que nació para acabar decorando un salón por Navidad. Sé que es un negocio del que viven las 800 granjas que se dedican a esto en USA y que da muchos puestos de trabajo. Y sé que después, se recoge, recicla y convierte en leña, pero no deja de chirriarme la idea. Al fin y al cabo, un buen árbol artificial hace el mismo papel aunque, eso sí, la casa no huela a bosque…